Johnny A.は、ギターの世界で類まれな道を経て、何十年にもわたるキャリアを確立し、時代を超越した芸術的な音楽を生み出してきました。その卓越した技術力と特徴的なサウンドで知られるJohnnyは、彼のギタリスト仲間やファンから尊敬と賞賛を集めています。グラミー賞にノミネートされ、世界中で称賛されている彼は、B.B. King、Buddy Guy、Jeff Beckなどの多くのギター・アイコンたちと共演、レコーディング、ツアーを行ってきました。ヒット曲「Sometime Tuesday Morning」を含む印象的なソロ活動は、ギターの名手としての評判をさらに確固たるものにし、Gibson、Epiphone、Fenderなどのシグネチャーモデルも誕生しました。このギター・マスターが、彼の心奪われるようなソロ・パフォーマンスにおけるBOSS RC-600 LOOP SATIONの役割を語ってくれます。
交響楽団の編曲家
ギター・ヒーローであるSteve VaiはかつてJohnny A.を「交響楽団の編曲家」と表現し、エレキギターで息を呑むような曲を作り上げる彼の才能を捉えています。Johnnyはあまり知名度の高いギタリストではないかもしれませんが、彼の創造的なアプローチは音楽コミュニティ全体に深く影響を与えています。ボストンを拠点とするバンド、The Streetsでの初期の頃から、伝説のYardbirdsでの在籍まで、Johnny A.はパフォーマーとして優れた活躍を続けてきました。彼の音楽の卓越性と芸術的ビジョンは、ギターの歴史の中で偉大で影響力ある人物としての彼の地位を確固たるものにしました。
現在、Johnny A.はBOSS RC-600 LOOP STATIONを使用してソロで全米ツアーを行っています。RC-600の強力なループ機能は彼のショーの鍵であり、The BeatlesやJeff Beckなどの観客にはとってたまらない人気の楽曲たちをソロで演奏することを可能にしています。また、RC-600のおかげで、彼はフルバンドを従える費用をかけずに持続可能なツアーを行うことができています。彼は、「BOSS RC-600 LOOP STATIONが存在せず、ソロで演奏する能力がなかったら、ツアー・ミュージシャンとしての仕事はおそらく廃業していたでしょう」。と語っています。
BOSSは、RC-600 LOOP STATIONが、彼の音楽キャリアにおいて不可欠である理由を探るために、Johnnyを訪ねました。また、他のミュージシャンがこのフラッグシップ・ルーパーをどのように活用して自分たちのパフォーマンスを向上させることができるかについても、貴重な洞察を教えてくれました。
「RC-600と出会った瞬間、まさに私が必要としていたものだと確信しました。そして、すぐにその素晴らしさが証明されました。今の私にとっては、RC-600は必要不可欠なのです」
LOOP STATIONとの出会い
BOSS RC-600 LOOP STATIONをパフォーマンスで使おうと思ったきっかけと、ライブのセットアップにどのような影響を与えたのかお聞かせ願えますか？
BOSS RC-600 LOOP STATIONの前は、異なるブランドの2つのルーパーを使っていましたが、どれも思い通りにループして、曲の構成ができる機能がありませんでした。私は昔から歌が好きだったから、ヴァース、コーラス、ブリッジ、エンド・セクションなど、複数の展開を作りたかったんだ。
また、以前使っていたルーパーでギグ中にトラブルが発生したことをきっかけに、代替となるルーパーを探し始めました。ちょうどRC-600が発売された頃です。BOSS LOOP STATIONを使っている友人が何人かいて、その中の1人がRC-500を使っていました。彼は、RC-500の導入が安定したパフォーマンスに繋がったと話していたので、私もLOOP STATIONを試してみることにしました。そして、RC-600と出会った瞬間、まさに私が必要としていたものだと確信しました。そして、すぐにその素晴らしさが証明されました。今の私にとっては、RC-600は必要不可欠なのです。
ライブ・ルーピングのプロセスについて教えてください。RC-600を使って、最初から最後までどのように曲を作っているのですか?
私はRC-600をFractal FM9のエフェクト・ループに挿入していますが、これは基本的なギターサウンドとエフェクトに使用しています。RC-600はパーカッションとリズムに使っていますが、ループの作り方は曲によって異なります。
私のショーのすべてでRC-600をフィーチャーしているわけではありません。ソロ・ギターのようなものもあり、RC-600を使って即興やソロのループを作ります。でも、多くの曲では、リズムを沿って、複数のレイヤーを作っています。バッキングとベースから始めるかもしれません。よく、最初にコーラス・セクションをバッキング・パートとしてループさせ、次にヴァース・セクションにアプローチします。そうすれば、コーラス・セクションに戻ったときには、メロディーを弾くための基礎がすでにそこにあります。
メリハリと存在感
RC-600は、ソロ・パフォーマンスの限界をどのように押し広げることを可能にしましたか？ステージ上でのクリエイティブな自由度が増したと感じますか?
もちろんです。ステレオ・パンニング付きのステレオ・ルーパーなので、好きな場所でループをパンできます。そして、PAを通してはるかに大きな明瞭さと存在感を与えてくれます。また、RC-600は、パフォーマンスの最終形において、ループがどのように配置されるかを事前にミックスすることができます。それは、クリエイティブな面で言えば、大きな可能性を秘めています。そのおかげで、私のソロでのショウはより全景がわかりやすくなりました。それは楽曲制作に多くの価値と深みを加えました。
音楽のループのミックス・バランスを取るために、どのようなアプローチをとっていますか、また、ループする要素や実際に演奏する要素をどのように決定していますか?
私の場合、ほとんどいつもメロディーとソロはリアルタイムに演奏します。ループの音量や、トーン、ステレオ・フィールドのどこに位置しているかは、レコーディングスタジオでのプロデューサーやミキシング・エンジニアとして過去の経験に基づいています。それは、どの部分を目立たせたいのか、そしてどの部分を、後ろに置きたいのかという問題です。ループを作るときは、いつもトーンとエフェクトを変えています。そして、クリーンな音、歪んだ音、トレモロ音、オクターブ音、フランジャー音、ロータリー音など、それが全体のプレゼンテーションにどのような影響を与えるかを常に意識しています。
「RC-600のおかげで、私のソロでのショウはより全景がわかりやすくなりました。それは楽曲制作に多くの価値と深みを加えました。」
構造と技術の融合
RC-600には、たくさんのエフェクトとコントロール機能があります。自分だけのサウンドを作るために活用している機能はありますか？
RC-600は、特定の曲におけるリズムや逆再生エフェクト、フェードに使用しています。また、ループを同時に停止して、それらをすべて元に戻すのも好きです。RC-600が持つ機能のほんの一部に過ぎませんが、それでもソロ・パフォーマンスに必要なことを本当にやってくれます。時間が経つにつれて、音楽的なアイデアがもっと湧いてくると思うけど、今はまさに僕が必要としている方法で機能してくれています。
ループ構造やテクニックにおいて、心がけていることはありますか？RC-600は、どのようにしてライブで曲を進化させることができるのでしょうか?
ループを1トラックしか使わない曲もあれば、6トラックすべて使用する曲もあります。まず、曲を考えてから、ソロの状況でそれをやってのけることが可能かどうかを考えます。きっと、時間をかけさえすれば、すべての曲をループ演奏に落とし込むことができると思いますが、曲の流れを不自然なものにはしたくないんです。だから、曲に入る前にセットアップに2、3分かかるようなことは避けたい。私は、60年代と70年代のポップミュージックの精神で作品を構成するのが好きなんです。
トーン・フリークの物語
RC-600をライブで使用する上で、どのような課題に直面し、それらをどのように適応または克服しましたか?
僕はソロ・ショウで真空管アンプを絶対に使わないようにしていて、いつもアンプ・モデラーを使っています。真空管アンプの良いところは、コンプレッションです。バンド・アンサンブルで、素晴らしいサスティンと低域に弾力が得られます。しかし、ギター、ベース、パーカッションを複数レイヤーする場合には、長所のはずのコンプレッションが仇となることもあります。ループを追加すればするほど、音は自然に小さくなり、大きくて明瞭になるのとは対照的に、小さくなります。
「RC-600が持つ機能のほんの一部に過ぎませんが、それでもソロ・パフォーマンスに必要なことを本当にやってくれます。」
サンプリング周波数、AD/DA変換、処理能力などの仕様は、あなたにとってどの程度重要ですか?
私はトーンに関してはオタクなので、本当に重要なことです。ユニットの全体的な音質は非常に重要です。私は常にループ内のノイズ・フロアや意図しないノイズに耳を傾けています。オーディエンスはビット・レートが何であるかを気にしません。しかし、ミュージシャンたちは、これらすべてが自分たちのパフォーマンスの質に大きな違いをもたらすことを知っています。
練習、根気、そして忍耐
ライブ・ルーピングには、高いレベルのタイミングと調整が必要です。タイミングと曲展開を完璧にシンクするために役立ったものは何ですか?
以前使っていたモデルでは、リズム機能がなかったので、もっと難しかったです。RC-600は素晴らしいリズム能力を持っています。だから、今はパーカッション（シェイカー、コンガなど）を使って曲を作り上げて、パフォーマンスにもっと動きとエネルギーを与えることができるようになったんだ。
また、小節の最初の拍に自動的に入るようにループを設定することもできます。レコーディング・スタジオで自動パンチインを使うのと少し似ています。ループが完璧なタイミングで録音できるように設定できます。これは非常に便利な機能です。
ライブ・ルーピングに対する観客の反応はどうでしたか?
ソロ・アーティストとしてループを使ってツアーをするのは今年で5年目になりますが、とても反応がいいです。私のショウは楽曲が中心です。私は50年代後半の音楽を聴いて育ったから、即興が基礎ではなかったんだ。すべては曲が大事だった。私は、セットリストをよりダイナミックにするために、キーやテンポの異なる曲を選ぶ傾向があります。パフォーマンスにボーカルも追加し始めましたが、今のところ3、4曲しかありません。ループが最小限に抑えられている曲もあれば、ループが多い曲もあります。私は、観客が楽しめるように、変化に富んだものにするのが好きです。
「RC-600は素晴らしいリズム能力を持っています。」
最後に、ライブ・ルーピングを始めようとしている他のミュージシャンにアドバイスをお願いします。
練習、根気、そして忍耐！私が初めてループを始めたときは、必要に迫られてループを始めました。ルーパーを使ってショウをまとめる方法がわかったら、ギグをやる前に何ヶ月も1日6、7時間リハーサルをしたんだ。幸いなことに、RC-600 LOOP STATIONはそれをはるかに簡単にてくれたと思います。
以前使っていたルーパーは、頭を悩ませるのがずっと難しかったです。また、性能が低く、機能もはるかに制限されていました。しかし、BOSS RC-600は非常に信頼性が高いので、ツアーに予備を持っていくことすらありません。心配ごとが何もありません。
Johnny A.は、『Sometime Tuesday Morning』、『Get Inside』、『Driven』の3枚のスタジオ・アルバムとライブ・アルバム、コンサート映画『One November Night』をリリースし、高い評価を得ています。現在発売中のニュー・シングルは、The Beatlesの名曲「You’ve Got to Hide Your Love Away」のカバーで、収益はすべてグレーター・ボストン・フードバンクの支援に充てられます。
詳細については、Johnny A.の 公式サイトをご覧ください。
